文/聶輝華（中國人民大學教授）
很多人以為，大學教授一定是“飽讀詩書”、“博覽古今”，但是這兩個形容詞對于經(jīng)濟學教授來說恐怕都不符合實際，對于很多自然科學領(lǐng)域的教授來說恐怕也名不副實。因為現(xiàn)代經(jīng)濟學最前沿、最重要的學術(shù)成果一般首先在學術(shù)論文上發(fā)表，而不是首先在書里發(fā)表，所以經(jīng)濟學者大部分時候都是在看論文，而不是在讀書。另一方面，由于學術(shù)分工日益細化，在一個經(jīng)濟學領(lǐng)域的不同分支之間，出現(xiàn)“隔行如隔山”的情況乃是司空見慣，也因此教授們最多可能在一個狹小的專業(yè)問題上做到博覽古今。
真相就是這么“殘酷”。我自己從讀博士開始，就很少看著作，因為光是我研究的“不完全契約理論”這么一個小小的經(jīng)濟學領(lǐng)域，就有200多篇英文論文，而且這些論文充滿了數(shù)學或數(shù)字，大部分都艱深晦澀，難以卒讀。三年的博士生涯，簡直就是青燈古佛般的修煉，我才算掌握了這個領(lǐng)域的來龍去脈。但是，深入鉆研、皓首窮經(jīng)的一個負面后果是，對于本領(lǐng)域以外的經(jīng)濟學分支所知甚少，更別提非經(jīng)濟學的知識了。直到今天，我能記住的影視明星還只是范冰冰和李冰冰。有時候，我真覺得經(jīng)濟學研究，特別是理論經(jīng)濟學研究，簡直是一個閉關(guān)修煉、閉門造車的過程，它對那些想博覽群書的人而言絕對是不合適的選擇。
在國內(nèi)讀經(jīng)濟學博士，相對于在海外名校讀博士，顯然是有先天不足的。但不幸中的萬幸是，學習壓力沒有那么大，偶爾也能看點比經(jīng)濟學論文有趣得多的學術(shù)著作。在博士二年級時（2004年），我已經(jīng)讀完了2009年諾貝爾經(jīng)濟學獎得主威廉姆森（Oliver Williamson）的所有論文，并撰寫了大約2萬字的讀書筆記，但還是感覺有點不過癮，總覺得這些論文有點散，知識點有點碎，于是開始讀他那本經(jīng)典的《資本主義經(jīng)濟制度》。這本書翻譯質(zhì)量很一般，但內(nèi)容非常有條理、有體系和有邏輯�？赐曛螅一腥淮笪颍浩鋵嵧飞乃枷刖A都在這本書里�？戳诉@本書，他的論文根本可以不讀！威廉姆森大概每隔十年出版一本書，他可能是極少數(shù)將理論精華濃縮在著作中的經(jīng)濟學家之一。
除了有體系，書比論文更有價值的地方是，它的素材可以很豐富。因為不必擔心學術(shù)期刊匿名審稿人的吹毛求疵和沒完沒了的修改要求，作者可以“任性”地將案例、寓言、笑話，甚至道聽途說的故事放進書里，只要它有助于主要觀點的論證。而且，對于我從事的制度經(jīng)濟學研究（這是一個包括了不完全契約理論的更大的經(jīng)濟學分支）來說，制度的產(chǎn)生與政治、經(jīng)濟、法律、文化、宗教、地理等各種因素有關(guān)，這就注定要使用恢弘大氣的視角和斑斕多姿的素材，而這一切只有通過大部頭的著作才能實現(xiàn)，論文是難以實現(xiàn)的。因此，后來我開始更多地閱讀與制度有關(guān)的著作，而且不僅僅是經(jīng)濟學領(lǐng)域的著作，例如諾貝爾經(jīng)濟學獎得主諾斯的《經(jīng)濟史中的結(jié)構(gòu)與變遷》和《制度、制度變遷和經(jīng)濟績效》，奧爾森的《集體行動的邏輯》、《國家興衰探源》和《權(quán)力與繁榮》，以及《槍炮、病菌與鋼鐵》、《國富國窮》、《大分流》、《在經(jīng)濟增長的迷霧中探索》、《一個經(jīng)濟殺手的自白》、《東方專制主義》等經(jīng)典著作。
除了學術(shù)著作，其實一些經(jīng)濟學家撰寫的非學術(shù)著作同樣引人入勝。與非專業(yè)學者撰寫的財經(jīng)書籍不同，專業(yè)經(jīng)濟學家的財經(jīng)普及著作通常有兩個優(yōu)勢：第一，更有邏輯，因為他們有理論框架，從一些假設(shè)出發(fā)，徐徐展開，讓讀者看起來一氣呵成；第二，論證有力，他們會用各種來源可靠的數(shù)據(jù)和圖表來多角度論證書中的觀點。例如，兩個芝加哥大學經(jīng)濟學家拉詹和津加萊斯合著的《從資本家手中拯救資本主義》就是一本優(yōu)秀的非學術(shù)著作。我讀博士時看完，當時大吃一驚，原來非學術(shù)著作也可以寫得這么嚴謹、深刻和有趣！
博士畢業(yè)后，我擔任大學教師，從講師到副教授，再從副教授到教授，我以為每前進一步之后，都可以更輕松一些。事實上對我而言完全相反。學術(shù)壓力依然存在，而行政事務(wù)極為繁雜，我現(xiàn)在每年看論文的時間大為減少，看書的時間更是稀缺。當副教授時害怕出差，因為一出差就沒法看論文和寫論文；當教授之后，反而喜歡出差，因為只有在出差的火車上或高鐵上或賓館里，我才有時間讀上一本心儀已久的好書。出差5天，我可以看完《國家為什么會失敗？》；出差3天，我可以看完《獨裁者手冊》；出差1天，我可以看完《亞財政》。
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